科学家告诉我们，暗物质构成了宇宙质量的大部分。虽然他们不知道暗物质是什么，但知道它起着关键的作用。

对于选举，“冷漠”可以成为暗物质。如果新西兰政坛有一个叫“冷漠”的政党，那么意味着它有超过20名议员。（新西兰国会有120个席位，作者的意思是新西兰有五分之一到六分之一的未投票选民——编者注）。

Jacinda Ardern赢得上次大选，获得了自混合选举制（MMP）实施以来所有政党中最高的民众授权，投票率接近创纪录的81.54%。即便如此，仍然有18.46%的选民对投票表现出冷漠态度，即他们登记为选民但没有参加投票。另外还有20万多人甚至没有进行选民登记。

民调人员当然知道这部分沉默选民的重要性，但没办法衡量。

事实上，今年的候选人已经发现了选民的冷漠：主动去散发竞选小册子、张贴广告牌、上门或捐款的人越来越少。

所有迹象都表明，沉默选民是本次大选的造王者。

一位政治记者上周对我说：“我盼着这次大选早点结束，没有人拿出新东西。”

当我在电视上看到（优先党党魁）Winston Peters时，我就明白她的意思。1975年我第一次在电视上看到Peters，他就说着同样的话。半个世纪来，他在三届政府中担任部长，并帮助创建了本届政府。

就像暗物质一样，我们可以间接发现选民的冷漠。

在汉密尔顿西区的补选中，甚至能感受到冷漠到了非同寻常的程度，工党选民以漠不关心的方式，将这个席位拱手送给国家党。

公开集会上的人群是另一个参考。Christopher Luxon举办的集会吸引了很多人参加，但人数没有John Key爵士那么多。

行动党的全国巡回集会吸引了比2020年更多的人，但还是比不上（1980年代的财长）Roger Douglas爵士。

工党似乎放弃了公开集会，转而进行未经宣布的露面。

没有迹象表明有人对Chris Hipkins表现出热情，他的队长（竞选负责人）的呼吁让工党活动人士大失所望。工党需要这些人拉票。

为了赢得大选，工党不仅必须在奥克兰获胜，还必须赢得绝大多数席位。在奥克兰中区，我需要至少400名志愿者来动员选民，令人惊喜的是，我发现行动党选民都很有上进心。

衡量各党派热度，还有一个客观标准：钱。2023年大选，工党已经申报了110万纽币政治捐款，低于绿党的140万，与优先党大致相同。相比之下，国家党已经筹集了820万纽币，行动党筹集了420万。

本专栏曾提醒Chris Hipkins，过去70年来没有一位新西兰中途继任的总理能够赢得大选。他唯一的希望就是阐明自己的愿景并提前大选。现在，Hipkins面临高通胀、经济衰退、政府债务增加、犯罪率上升、失去四位部长以及要求换人的税务部长。

利用焦点小组（focus groups）做出竞选承诺已经失败。许多事情在实验室管用，但在现场行不通。工党宣布取消食品GST遭到左翼和右翼的嘲讽。工党承诺耗资高达450亿在奥克兰港下修建三条隧道，没有选民会因此投票给它。

工党的政绩难以支撑，竞选承诺也落空，Hipkins承诺将进行一场“充满活力”的竞选，但里面的代码却写着“消极”。上周末对Winston Peters的人身攻击只是一个开始。

到了大选日，（行动党党魁）David Seymour最好穿上防弹衣。如果选民认为Hipkins把他看做是成吉思汗，这是可以理解的。

糟糕的竞选活动可能会反诬。各个政党必须代表某种东西，而Hipkins已经没有时间告诉我们他主张什么。提前投票将在33天后开始。

工党剩下的支持者，绝大多数是女性，而女性讨厌人身攻击。 我们可能会看到自MMP以来最低的选民投票率，以及工党最惨重的失败。

正是大选的暗物质——冷漠——将击败工党。

本文作者Richard Prebble是行动党前党魁，他也曾是工党成员。